HANA y sus hermanas

Un mismo nombre que necesita esclarecer su rol en el mundo SAP.

En el mundo SAP el cambio de nombres por razones comerciales o de evolución no es una novedad. Pero utilizar la misma palabra en la plataforma, la solución cloud y el nuevo ERP puede resultar confuso ya que en el universo IT se necesita contar con definiciones claras.

A raíz de esta situación, este artículo sintetiza los diferentes conceptos a los que se aplica “HANA”: SAP HANA, SAP Hana Cloud Platform (HCP) y S/4 HANA.

Como introducción, buscaremos tener un primer concepto para luego profundizar en cada uno de ellos.

SAP HANA es una plataforma hardware y software de procesamiento in-memory con servicios de aplicaciones (Fiori), servicios de procesamiento (Streaming), servicios de integración (Virtualización), y servicios de base datos (OLTP y OLAP).

SAP HANA CLOUD PLATFORM (HCP) es la plataforma para desarrollar, implementar y administrar aplicaciones en la nube, utilizando la tecnología de SAP HANA.

S/4 HANA es la nueva Suite de negocios de SAP montada exclusivamente sobre SAP HANA, evolución de la Business Suite de SAP (SAP ECC, CRM, SRM, etc.).

Teniendo una primera aproximación, describiremos un poco más el concepto de cada uno de ellos.

SAP HANA

Tal como mencionábamos, es una plataforma que combina hardware y software para ofrecer los siguientes servicios:

Si bien el concepto SAP HANA está fuertemente asociado a “solución de Base de Datos”, (su origen estuvo pensado para aplicaciones analíticas de BI), actualmente vemos que se trata de un concepto mucho más amplio con ofertas de virtualización, ELT, SAP Fiori (soluciones mobile y web), web server y análisis predictivo, entre otros.

Una característica que no debe pasar inadvertida es la posibilidad que ofrece de ser ON-PREMISE, CLOUD o HÍBRIDO.

Para precisar aún más el término HANA (sí, dentro de SAP HANA hay más HANA), definiremos el concepto de SAP HANA DB y SAP HANA APPLIANCE. El primero refiere a la tecnología que se encarga de administrar todo lo concerniente a base de datos (tecnología por columna, replicación, volcado a RAM), mientras que el segundo es la certificación que deben poseer servidores y componentes en los cuales se utilizará SAP HANA.

SAP HANA CLOUD PLATFORM (HCP)

Es una plataforma de servicios (Platform-as-a-service, PaaS) para potencializar soluciones Cloud en el mundo SAP, es decir, una plataforma Cloud con tres propósitos bien claros:

1) Extender Apps Cloud y On-Premise: agregar nueva funcionalidad a las Apps On-Premise y Cloud existentes, modernizar la experiencia de usuario (UX), así como también mobilizar y globalizar el acceso a datos y aplicaciones.

2) Integrar datos y aplicaciones: Conectar las apps on-premise y cloud eliminando silos de información. También se usa para lograr un acceso digital simple, seguro y escalable, y tener una única vista de los clientes, sistemas y compañías.

3) Construir nuevas Apps Cloud: permite una rápida construcción y ejecución de nuevas apps cloud para dar solución a nuevos problemas, obtener nuevos clientes y nuevos ingresos, así como también portales y soluciones web enriquecidas.

Aunque la plataforma esté orientada a servicios Cloud, no debemos dejar de lado las posibilidades de extensión que nos ofrece para on-premise.

Para más información le recomendamos leer la nota sobre SAP HCP como solución de agilidad para la nube. En resumen, es la posibilidad de llevar SAP a la nube.

S/4 HANA

Es la Suite de negocios de última generación, donde SIMPLE es su concepto clave

Se trata de la evolución del SAP ERP, prometiendo ser un salto mayor de lo que fue el R/2 al R/3. S/4 HANA se encuentra totalmente integrado a la plataforma SAP HANA y ha sido desarrollado con un exhaustivo enfoque en la experiencia del usuario (SAP Fiori®). Existe la posibilidad de una instalación Cloud, On-premise o híbrida.

Si bien hace unos años ya hemos oído hablar de Simple Finance y Simple Logistic, hoy estos conceptos están integrados en la solución S/4 HANA - Enterprise Management.

Ahora sí, podemos hablar de un reemplazo completo de nuestra Business Suite y ERP. Simple Finance continuará existiendo de forma independiente como una posibilidad de añadirlo a nuestro SAP ERP montado en SAP HANA. Pero dejemos en claro la confusión del 2015: SAP S/4 HANA no es Simple Financial + Simple Logisitic. 

¿Cuándo fue que nos confundimos?

SAP HANA nació en el 2011 como una plataforma in-memory para dar respuesta principalmente a soluciones Business Intelligence. En la evolución que ha tenido desde entonces, el término de HANA ha ido incrementado su uso en diferentes ámbitos tal como lo mencionamos.

¿Cómo se integra SAP HANA, HCP Y S/4 HANA? 

El siguiente esquema nos clarifica una evolución natural de lo que es un posible camino hacia S/4 HANA. Al involucrar los tres conceptos mencionados, queda en claro el rol que puede jugar cada uno en el conjunto. 

Pensemos en una clásica instalación de Business Suite de SAP, con un ERP y BW, y su fortaleza de ejecutarse sobre cualquier Base de Datos.

El crecimiento del negocio requirió mayores velocidades de procesamiento y capacidad de exponer la información de forma mobile: aparece SAP HANA con su BD in-memory y su posibilidad de Apps (SAP Fiori).

Además, surge la necesidad de simplificar los procesos de negocio, con una insercción de diferentes actores sin complicaciones y largos procesos: S/4 HANA es la respuesta ¿S/4 HANA on-premise o Cloud? En el caso de optar por una estrategia Cloud, SAP HCP será una fortaleza en nuestra arquitectura.

No obstante, la configuración de SAP HANA, SAP HCP y S/4 HANA se explota en varias posiblidades que trataremos en futuros artículos. 

Conclusión

La diversidad en el empleo del término HANA no refleja otra cosa que el exponencial incremento de posibilidades que se inicia con la adopción de SAP de la computación in-memory en el 2011.

Resumimos que SAP HANA es nuestra plataforma de aplicaciones, procesamiento, integración y servicios de base datos; SAP HCP es nuestra posibilidad Cloud de SAP; S/4 HANA nuestro nuevo concepto de Business Suite.

Para finalizar, presentamos la evolución arquitectónica desde aquel lejano R/3 de 1992 al S/4 2016.