La crisis de COVID-19 ha afectado a sociedades y economías de todo el mundo y remodelará permanentemente el mundo a medida que continúa desarrollándose. Si bien las consecuencias de la crisis amplifican los riesgos que ya existían y crean otros nuevos, el cambio a esta escala también crea nuevas oportunidades para gestionar los desafíos.
Una de esas oportunidades, sin duda, ha sido la de la adopción digital. El aumento del uso de la tecnología, para prácticamente todo y acelerada por el impacto de la pandemia, ha creado hábitos digitales nuevos. Las empresas deben adaptarse implementando los cambios y transformándose digitalmente para cumplir con las nuevas expectativas que están surgiendo.
El impulso de la digitalización
Hoy en día, todavía se desconoce el alcance total del impacto que ha tenido la pandemia a nivel personal, económico y de empresa. Pero lo que sí se sabe es que con su llegada se ha acelerado la necesidad de innovación.
Esta crisis del Covid-19 ha dejado claro que la tecnología puede ser un pilar importante para la supervivencia de muchas empresas, desempeñando un gran papel hasta el punto de que las empresas transformadas digitalmente son las que mejor han sobrevivido a esta crisis, pudiendo continuar con su actividad o mitigando el impacto.
En tan solo unos meses el Covid-19 ha acelerado las tecnologías digitales que han estado ahí desde hace tiempo, pero que hasta ahora muchas empresas no sabían ni que existían. Lo virtual está reemplazando a lo físico en todas partes: centros médicos, hospitales, oficinas de grandes y pequeñas empresas, lugares de reunión y entretenimiento, etc, de hecho, más de un 30% de las visitas a los médicos se harán por teleasistencia incluso después de la pandemia.
Pero el sector de la salud no será el único que siga manteniendo, aún después de la pandemia, las tecnologías digitales, el eCommerce, los robots de asistencia o el teletrabajo seguirán extendiéndose. Y es que las empresas han podido ver cómo la tecnología y el emprendimiento ha sido la salvación para muchas empresas.
La tecnología será la clave en un mundo post-covid
Muchas empresas han podido comprobar con sus propios ojos como la tecnología era la única forma de que su empresa sobreviviera y se mantuviera a flote. Empresas que antes de la pandemia rehusaban del uso de esta tecnología, con el Covid-19 se han visto forzadas a tener que innovarse y han podido ver que funciona.
Además, han conseguido entender que esta transformación digital va a ser necesaria para garantizar que las empresas y los países sigan siendo competentes en un mundo post-Covid, ya que cada vez se ve más imposible volver a la situación que había antes de la pandemia.
La llegada del Covid-19 ha acelerado muchas de las tendencias que ya estaban en funcionamiento antes de la pandemia, especialmente aquellas que permitían la reducción o eliminación del contacto entre las personas. Robots en los hoteles para atender a los turistas, el uso de smartphones para hacer pedidos a los restaurantes, quioscos de autoservicio que se activan por voz, o ascensores con botones holográficos, son algunas de las innovaciones tecnológicas en las que se está trabajando para afrontar la nueva situación tras el Covid-19.
El teletrabajo llega para quedarse
El teletrabajo ha sido de esas tendencias que antes de la pandemia no estaba muy extendida, aunque iba creciendo con los años. Pocas eran las empresas que lo tenían instaurado o bien en una parte o en la totalidad de su plantilla. Por ejemplo, en España, en 2019 el porcentaje de personas que trabajaban desde casa de manera continua pasó del 4,3% al 4,8%, y el porcentaje de las que lo hacían ocasionalmente pasó del 3,2% al 3,5%.
Este escenario ha cambiado completamente en los últimos meses con la llegada de la pandemia, ya que las empresas se vieron obligadas a implantar esta modalidad de trabajo. Durante las semanas del confinamiento el porcentaje de personas teletrabajando creció hasta el 34%.
Tras las semanas de confinamiento y la vuelta a “la normalidad” han sido muchas las empresas que han podido comprobar que sus empresas funcionan perfectamente teniendo a sus trabajadores deslocalizados, y por ello ha habido muchas que han decidido o bien implantar esta modalidad de manera definitiva, o flexibilizar más la forma de trabajo.
El gran número de opciones de herramientas, de aplicaciones y de software disponibles para la implantación del teletrabajo ha hecho que esta tendencia haya sido la protagonista estos últimos meses. La demanda de herramientas de videoconferencias y videollamadas se ha disparado para poder llevar a cabo las reuniones y las clases online. De hecho, el uso de este tipo de aplicaciones ha crecido un 129% en todo el mundo.
Con el teletrabajo llega también el aumento del uso de herramientas de gestión y control de las tareas, ya que esta modalidad de trabajo obliga a que las personas se tengan que organizar mejor, que se comuniquen de forma clara y encuentren otras opciones para poder gestionar y planificar mejor las tareas de los equipos de forma online.
Otras de las herramientas que han aumentado exponencialmente gracias a la implementación del teletrabajo han sido los softwares de colaboración. Las herramientas de Office que permiten a las personas trabajar de forma colaborativa en documentos o presentaciones y las pizarras online son más valiosas que nunca.
Las inversiones en cloud no se detienen
Esta tendencia ya estaba en aumento antes del confinamiento, pero la eliminación, casi por completo, del uso del papel, la escolarización online y el teletrabajo han hecho que los sistemas cloud se hayan convertido en herramientas esenciales para gestionar y organizar la información de la empresa de forma segura.
De hecho, según datos aportados por Microsoft, durante la crisis del Covid-19 ha habido un aumento del 775% de la demanda de sus servicios en la nube. Y esta tendencia al alza no parece detenerse aquí, ya que todo apunta a que este tipo de tecnologías seguirán aumentando en cualquier tipo de aplicaciones, y que serán protagonistas en la etapa post-Covid. De hecho, 8 de cada 10 empresas considera que la nube puede ayudar a la recuperación de las empresas después del Covid-19 y que será una tendencia clave para conseguir salir de esta situación. Además, las empresas afirman que sus inversiones tanto en IaaS/PaaS como en SaaS también aumentarán de cara al próximo año.
El auge del comercio online (e-Commerce)
Otro de los grandes cambios que ha traído esta pandemia es el del comportamiento de los consumidores y el auge de las nuevas tendencias y hábitos de consumo online. Con la llegada del confinamiento el porcentaje de personas que empezó a comprar online, así como el de empresas que pusieron sus productos a disposición de la compra por internet, creció exponencialmente, y muchos de estos nuevos hábitos de consumo han llegado para quedarse en la etapa post-Covid.
Esta pandemia ha disparado las compras por Internet alcanzando máximos históricos a pesar de las posibles dificultades que tenían estos canales online para responder a las demandas de los clientes, y las empresas, de cualquier tamaño, han podido ver y comprobar que el futuro está en la omnicanalidad, es decir, en el uso de canales tanto físicos como digitales para la venta de sus productos y servicios. Y es que esta tendencia ha hecho que muchas compañías descubran otra forma de generar nuevos ingresos, y en la etapa post-Covid estas empresas reforzarán sus estrategias online.
Un ejemplo claro ha sido el negocio tradicional de la venta de pescado fresco. Muchos pequeños negocios han conseguido mantenerse a flote gracias a la venta de este producto por internet. La Lonja de Almería, por ejemplo, ha disparado las ventas de pescado fresco por internet en un 600%, 80 pedidos al día.
La Inteligencia Artificial
La Inteligencia Artificial ya se ha introducido en muchos sectores como el de la movilidad, la educación, la fabricación, el comercio electrónico, las comunicaciones, la salud, los seguros, las finanzas y muchos otros.
Durante la pandemia, los beneficios de la IA como herramienta de gestión de crisis han quedado más que demostrados, ya que, por ejemplo, con la ayuda de la IA se pudieron identificar patrones a partir del Big Data, predecir el comportamiento humano y el reconocimiento de imágenes y de voz, respaldar los sistemas de salud y controlar la propagación del virus mediante softwares de rastreo. Y es que los sistemas de IA pueden aprender por si solos y adaptarse continuamente, y estas capacidades tendrán un valor especial conforme las empresas se vayan adaptando y afrontando a la nueva etapa post-Covid.
De hecho, el valor de mercado global de la Inteligencia Artificial aumentará de 22,6 mil millones de dólares en 2020 a 126 mil millones de dólares en 2025. Con esto se puede ver claro que la pandemia ha impulsado, y continuará impulsando, la mejora y el desarrollo de la IA y la automatización.
Además, esta situación actual está impulsando el desarrollo de robots y la mejora de la IA para salvar vidas y reducir la exposición humana al virus. Esto podría conducir a una nueva era de ayudantes robóticos. De hecho, muchas empresas promueven esta colaboración entre humanos e IA, y es que los beneficios de esta colaboración nunca han sido tan importantes. El ejemplo más obvio de esta colaboración es la búsqueda de una vacuna contra el Covid-19.
Realidad Virtual y Realidad Aumentada
Otra de las tendencias que ha disparado el Covid-19 ha sido la Realidad Virtual y la Realidad Aumentada, especialmente entre la gente más joven. En esta pandemia se ha podido ver el uso de esta tecnología en videojuegos, turismo virtual, conciertos, salas de teatro, y en programas de entretenimiento online en general.
Tanto las personas como las empresas han usado plataformas de realidad virtual para cubrir sus necesidades sociales, por ejemplo, para realizar reuniones, conferencias, colaboraciones, formación, etc.
Con la pandemia se ha podido ver las posibilidades de esta tecnología, pero se considera que todavía será más importante en la era post-Covid-19:
- Realidad Virtual en marketing: Esta crisis ha obligado a muchas empresas a reinventarse y para ello, la inversión en marketing ha sido más importante que nunca para poder optimizar las ventas y mejorar la imagen de la empresa, y para conseguirlo se ha hecho uso de la tecnología de Realidad Virtual, en forma de catálogos virtuales, demostraciones de productos, etc.
- Simulaciones de Realidad Virtual: El uso de la Realidad Virtual en simuladores ayuda a comprender mejor el comportamiento de un elemento específico en estudio cuando se enfrenta a un evento específico. Ya durante el Covid-19, las simulaciones de Realidad Virtual han demostrado ser un elemento clave para mejorar la calidad de los estudios de propagación del virus en entornos cerrados, como, por ejemplo, dentro de la cabina de un avión, de un vehículo, una habitación…
- Realidad Virtual en las comunicaciones: El uso de Realidad Virtual para comunicarse ofrecerá inmersión mayor, mejorando también la experiencia de usuario y ofreciendo también una mayor cercanía.
- Realidad Virtual en la formación: El uso de Realidad Virtual para llevar a cabo formaciones ya tenía muchos beneficios, como por ejemplo el ahorro de costes tanto estructurales como logísticos, ahorro también de la movilidad de las personas, facilidad para actualizar el contenido, etc. Pero ahora, a todos estos se suma el que con la Realidad Virtual se disminuye el contacto social, ya que cada persona podría incluso realizar las formaciones desde casa, y aumentando la seguridad permitiendo mantener la distancia de seguridad.
- Realidad Virtual en el entretenimiento: La Realidad Virtual añade un valor extra a la forma en que se consume el entretenimiento multimedia: la interacción. Y es que se habla de un nuevo concepto de entretenimiento, que ofrece nuevas oportunidades. Conciertos disfrutados desde casa, viajar a otros países y recorrer ciudades sin moverse de casa, visitar museos, asistir a obras de teatro… son alguno de los ejemplos.
La aceleración del 5G
Se calcula que la implementación de las redes 5G se llevará a cabo entre 2020 y 2030, lo que hará que se pueda disfrutar de descargas y subidas cinco veces más rápidas que con las redes 4G. Pero con la llegada del Covid-19 toda parece indicar que las redes 5G llegarán antes de lo previsto.
Esto se debe principalmente al hecho de que con el confinamiento la gente tuvo que aislarse, lo que aumentó mucho toda la carga que han tenido que soportar las redes, además del aumentó de la demanda de ancho de banda. Esto ha dejado ver la necesidad de disponer de una conectividad mucho más rápida, y el 5G podría cubrir perfectamente con esas necesidades de capacidad y ancho de banda.
El crecimiento del Internet de las cosas
El Internet de las Cosas se está convirtiendo en una herramienta muy importante en la lucha contra el Covid-19, ya que permite predecir y atajar los problemas de salud, pueden ayudar a identificar síntomas, monitorizar pacientes y guardar todos los datos para ayudar a los investigadores y al gobierno a prevenir.
Se ha podido ver esta tecnología en termómetros inteligentes que guardaban los datos de las temperaturas de los usuarios, y con esos datos se creaban mapas. También anillos inteligentes cuyos sensores de temperatura podían detectar signos tempranos de Covid-19. En las calles, las cámaras inteligentes han podido vigilar la distancia de seguridad en espacios públicos, también se han instalado dosificadores de desinfectantes de manos inteligentes, y mucho más.
Con la llegada de la pandemia cada vez más personas aceptan la llegada y el uso de este tipo de dispositivos para que formen parte de su vida, y muchos incluso aceptan el hecho de que se compartan sus datos de salud. Sin embargo, en un futuro hay que tener cuidado con esto, ya que al igual que hay personas que lo aceptan también hay personas que tienen miedo sobre la privacidad de sus datos y dónde podrían usarse.
Las empresas deben tener esto en cuenta y tienen que intentar encontrar la forma de aliviar este tipo de inquietudes.
El apoyo del Blockchain
La tecnología Blockchain también ha jugado un papel muy importante en la lucha contra el Covid-19, sirviendo como apoyo a muchas iniciativas alrededor de todo el mundo para poder combatir el virus:
Una de estas iniciativas ha sido el seguimiento y la monitorización de datos de la enfermedad. Debido a su transparencia puede ofrecer respuestas informativas más eficientes y precisas. También se ha podido ver el uso de esta tecnología en el desarrollo de fármacos para combatir el virus, ya que debido a su rápido procesamiento de los datos se pueden detectar los síntomas antes de que la enfermedad se propague.
Además, con el uso de smart contracts las organizaciones gubernamentales pueden emitir a la población comunicados y alertas sanitarias de manera inmediata. Y beneficiándose de la eficacia de esta herramienta en la gestión de las cadenas de suministro en cualquier sector, se ha podido llevar un seguimiento de los productos sanitarios.
La Ciberseguridad más importante que nunca
En los últimos años la Ciberseguridad ha sido un aspecto prioritario para muchas empresas. Con el aislamiento de las personas en sus casas y la implantación del teletrabajo las empresas que no habían invertido mucho en Ciberseguridad se vieron forzadas a hacerlo, adoptando medidas de urgencia e implementando medidas de seguridad. Esta situación se convirtió en todo un reto para estas empresas.
Los ciberdelincuentes aprovecharon esta situación de incertidumbre y miedo que había entre la población para propagar sus propios virus. Así estos meses se han podido ver dominios Covid-19 falsos, campañas de correos electrónicos fraudulentas, repunte de ataques ransomware, etc.
Es por esto por lo que la Ciberseguridad ha cobrado más importancia que nunca ya que las empresas están más en riesgo.
Conclusiones
Si bien todavía se desconoce el final de esta crisis sanitaria, es importante que las empresas, los gobiernos e incluso las personas se preparen para afrontar un futuro más digital mediante alianzas y la implementación de tecnologías que aportarán más valor a los negocios.
Con la llegada de esta crisis sanitaria se ha podido ver que la tecnología ha sido, en muchas ocasiones, clave para la supervivencia de muchas empresas, permitiéndoles mantener la actividad, y aumentando, incluso, su visibilidad.
El Covid-19 ha acelerado la transformación digital y subirse a la ola va a ser clave para que las empresas se mantengan competentes y sus niveles de ingresos sigan también manteniéndose. Y aunque después de la pandemia la gran parte de la economía volverá a la estructura que tenían antes, muchas otras cambiarán para siempre, y es por esto por lo que será necesario que las empresas se adapten al nuevo panorama empresarial y a la nueva realidad económica que está por venir.
